Большой Казачий переулок идёт от Гороховой улицы углом до Загородного проспекта, Малый Казачий – от Фонтанки до Большого Казачьего переулка, это один из самых узких проездов в городе. Названием своим они обязаны находившемуся здесь в XVIII веке Донскому казачьему подворью, то есть представительству Донского казачьего войска в Петербурге.

Источник: ЦГАКФФД (Д 2143)

Первоначально, с 1795 года, оба переулка объединялись под общим именем Казачий. Иногда его называли Кривым и даже Козачьим Кривым. В 1849 году переулок был разделён на три: Казачий переулок № 1 – от Гороховой улицы до поворота, Казачий переулок № 2 – от Фонтанки до предыдущего и Казачий переулок № 3 – от поворота до Загородного проспекта. 7 марта 1880 года Казачьи переулки № 1 и 3 объединили в Большой Казачий переулок, а Казачий переулок № 2 стал именоваться Малым Казачьим.

3 января 1925 года оба переулка вновь объединили, на этот раз в переулок Ильича. Так дружески называли В.И. Ленина, а поводом для переименования послужило то, что в 1894–1895 годах он жил здесь в доме № 7. Сейчас в этом доме располагается музей "Разночинный Петербург". 7 июля 1993 года обоим переулкам вернули исторические названия.