Набережная Лейтенанта Шмидта проходит от площади Трезини до 22-й линии. Первое её название – Набережная линия – существовало несколько лет в середине XVIII века, в середине 1760-х встречается наименование Большая набережная или Набережная перспектива.
С 1770-го по 1801 год она называлась Кадетской набережной или же Кадетской Набережной линией. Все эти имена распространялись и на участок современной Университетской набережной, начиная от здания Двенадцати коллегий. Последние два названия были даны по располагавшемуся в Меншиковском дворце Сухопутному Шляхетному кадетскому корпусу. С 1836 года — набережная реки Большой Невы.
Фотооткрытка из комплекта открыток Набережные Невы. Фото Г. Савина. 1967 год.
С начала XIX века все варианты наименования вообще исчезли. Она оставалась безымянной до 16 апреля 1887 года, когда стала Николаевской по Николаевскому мосту (Благовещенский мост), названному так в 1855 году в честь императора Николая I.
Это имя набережная носила до 6 октября 1923 года, когда была переименована в набережную Лейтенанта Шмидта вдогонку мосту, получившему название мост Лейтенанта Шмидта ещё в 1918 году (в августе 2007-го ему вернули первоначальное имя – Благовещенский).
Пётр Петрович Шмидт (1867–1906) родился в Одессе, в семье контр-адмирала в отставке. После окончания гимназии отец отвёз его в Петербург, где Пётр Шмидт поступил в Морской кадетский корпус. По окончании этого учебного заведения Шмидт был назначен в 8-й флотский экипаж. В 1905 году капитан II ранга в отставке, служивший в торговом флоте, вновь вернулся на военную службу. Революционные события застали его на Черноморском флоте.
Неудачи в русско-японской войне, порождённые неумелым руководством флотом, непонимание среди коллег-офицеров только укрепляли бунтарский дух Петра Шмидта. После манифеста «булыгинской думы» Пётр Петрович встал на прямой путь борьбы. 20 октября 1905 года Шмидт на кладбище в Севастополе произнёс пламенную речь над братской могилой демонстрантов, которые погибли при освобождении политзаключенных из севастопольской тюрьмы.
Вечером того же дня его арестовали, но вскоре выпустили под давлением севастопольцев, которые, кстати говоря, выбрали его пожизненным депутатом городского Совета рабочих депутатов.
Уже в ноябре случилось восстание, в котором флагманом был крейсер «Очаков» под командованием Петра Шмидта. 15 ноября неравная дуэль с царскими войсками была завершена не в пользу очаковцев.
И вот вынесен приговор – смертная казнь.
Утром 6 марта 1906 года на остров Березань (Чёрном море) доставили четыре человека, приговорённых к расстрелу. Это были лейтенант Пётр Шмидт, комендор Никита Антоненко, матросы Александр Гладков и Сергей Частник. Фамилии троих последних не столь известны, а Пётр Петрович Шмидт стал в советское время легендарным героем.
